11 
Впрочем, Найджел лукавил сам с собой, это желание появилось не вдруг: груди Мэгги манили его с того самого момента, как он принес ей в спальню отглаженное платье. Найджел был не прочь провести время с этой особой, не будь она, во-первых, слишком юной для него и, во-вторых, младшей сестрой человека, которого он считал своим лучшим другом. У тебя и без этого полно проблем! — напомнил он себе.
— Мы уже подъезжаем, — сухо сказал Найджел. — Ты будешь себя хорошо вести?
Мэгги не отказала себе в удовольствии подзадорить его и с ехидной улыбкой пропела:
— Не могу ничего тебе обещать, дорогой…
Найджел неожиданно подался вперед и, прильнув к губам, крепко поцеловал ее. Мэгги ощутила запах его одеколона, и исходившее от его тела тепло, и нарастающее в ней желание. Она вцепилась пальцами в сиденье, напрягла мышцы рук и ног, понимая, что стоит ей немного расслабиться, и она погибла.
Столь же внезапно отстранившись, Найджел пробормотал:
— Со мной что-то не в порядке.
Вряд ли он говорит о поцелуе, горько подумала Мэгги. Он, похоже, едва заметил, что поцеловал меня. Наверняка у него вовсе не перехватило дыхание, как у меня, и его кожа не горит, как моя.
— Твоя жизнь — это твоя жизнь…
— А мои губы — это мои губы… — подхватила Мэгги.
Найджел пропустил мимо ушей ее ироничное замечание, обозвав себя идиотом за мальчишески импульсивное поведение, и закончил фразу:
— …и ты можешь распоряжаться ею, как тебе заблагорассудится.
Такси затормозило около ресторана.
— Было бы неплохо, если бы ты спрятала поглубже свою враждебность, — напутствовал ее Найджел.
— Это приказ? — насмешливо осведомилась Мэгги и выскользнула из машины.
— Только если ты хочешь, чтобы это было так, — донесся до нее голос Найджела. — Вообще-то это была просьба. И постарайся не забыть, что мы безумно влюблены друг в друга! — язвительно добавил он, расплатившись с шофером и догоняя ее.
Войти в дорогой ресторан в сопровождении Найджела Хиггинса всегда являлось одной из самых заветных фантазий Мэгги — сейчас, по прошествии времени, все ее фантазии представлялись ей вполне невинными. Найджел, словно вспомнив о хорошем тоне, галантно посторонился, пропуская Мэгги в просторное фойе.
— Вы опоздали! — Облако запаха дорогих духов окутало Мэгги.
Лора протянула изящные руки к Найджелу, обвила ими шею бывшего мужа и запечатлела на его губах горячий поцелуй. Ее блестящие светлые волосы оказались достаточно длинными, чтобы коснуться его руки, которой он машинально обнял ее неимоверно тонкую талию. Одного взгляда на обтягивающее платье Лоры с глубоким декольте оказалось для Мэгги достаточно, чтобы почувствовать свою несостоятельность.
Мэгги отвела глаза. В общем-то ей незачем знать, столь же целомудрен ли этот поцелуй, как тот, которого удостоилась она. Единственное, что поразило ее, прежде чем она отвела взгляд, так это то, что Лора Макилрой во плоти оказалась куда милее, чем на глянцевых обложках журналов.
— Ты испачкался в помаде, дорогой, — проворковала Лора, вытирая платочком уголок рта Найджела. — И это не моя помада. — На этот раз шутливые нотки в ее голосе смешались с легким упреком. — Привет. — Лора наконец-то соизволила заметить Мэгги. — Найджел так скрытен, даже не сказал мне, как вас зовут. Я даже заподозрила, что вы плод его буйной фантазии. Никогда не знала мужчину со столь богатым воображением, как у Найджела.
— А вы знали многих? Я имею в виду мужчин? — Слова сами собой вырвались у Мэгги прежде, чем она успела придержать язык. Возможно, действительно мне стоит уступить привилегию говорить Найджелу, подумала она.
Лора оторопела, затем неожиданно рассмеялась. Мэгги не стала бы винить ее, если бы та резко развернулась и ушла или запустила бы в нее чем-нибудь.
— Не знала и половины из тех, связь с которыми приписывают мне бульварные газеты, — заверила Лора.
Они прошли в зал, и метрдотель проводил их к столику.
Найджел наклонился, чтобы выдвинуть стул для Мэгги, и шепнул ей на ухо:
— Не волнуйся. Ревность — хорошая штука.
Мэгги почувствовала, как краска стыда заливает ее обычно бледное лицо, и пробормотала:
— Я не хотела… никого обидеть.
Найджел помог сесть Лоре и сел сам.
— Не смущайтесь, Мэгги, вы просто напомнили мне, что я в жизни Найджела пройденный этап, и в данной ситуации это вполне справедливо. — Лора сопроводила свое признание ослепительной улыбкой. — Вы не должны иметь что-то против меня, Мэгги. Я всегда испытывала слабость к этому мужчине.
11 
