20 
— Бабушка, тебе не надо больше разговаривать. Как твое самочувствие? — заботливо спросил Стив. Подойдя ближе и взяв ее за руку, он наклонился и нежно поцеловал ее в щеку.
— Этот проклятый рак убивает меня быстрее, чем любые колкости твоей матери, — печально ответила старая леди и слегка улыбнулась.
Глядя на нее, Эмбер еле сдерживала слезы, вспоминая свою мать. И сейчас, стоя рядом со Стивом, бережно держащим за руку свою немощную бабушку, она еще раз убедилась в том, что поступила правильно, выйдя замуж за этого человека. Она полюбила его всего за один день и выполнила волю своего сердца, подсказавшего ей вступить в брак с ним. Эмбер надеялась, что когда-нибудь он полюбит ее так же сильно, как и она его.
Внезапно Стив дотронулся до ее руки и сказал:
— Пойдем! Бабушка уже устала.
— Моя дорогая! — тихо сказала миссис Джон. — Ты девушка, о которой можно только мечтать! Это большое счастье, что мой внук Стив встретил тебя. Хорошенько заботься о нем.
Импульсивно наклонившись, Эмбер поцеловала ее худую, бледную щеку и тепло ответила:
— Мне очень приятно, что я с вами познакомилась! Обещаю, что буду хорошо заботиться о своем муже!
Стив с благодарностью крепко пожал руку Эмбер. Она понимала, что он доволен ее беседой с бабушкой. Теперь ей предстояло другое испытание — встреча со свекровью. Как было бы прекрасно, если бы знакомство с матерью Стива стало таким же приятным и легким!
Нежно похлопав по руке бабушку, Стив сказал:
— На следующей неделе я буду в Мельбурне и навещу тебя.
Со слезами на глазах старая леди помахала им рукой на прощание.
— Она изумительная! — с восхищением произнесла Эмбер, когда вместе со Стивом вышла из спальни.
Было приятно, что Стив нежно держит ее за руку. Она чувствовала, что за внешней холодностью мужа скрывается сильная страсть к ней. Увидев богатый дом родных Стива, она хорошо поняла, почему ее муж такой сдержанный. Как может человек, выросший в роскошном особняке, похожем на музей, нормально выражать свои эмоции? Да он просто даже не знает, как это сделать. На счастье, у него теперь есть хороший учитель!
— Моя бабушка действительно прекрасный человек! — подтвердил Стив и, тут же нахмурившись, добавил: — Мне бы так хотелось чем-нибудь помочь ей, чтобы она снова стала здоровой.
— Ты должен быть рядом с ней и постараться выполнить все ее последние просьбы. Ей это будет очень приятно, — с сочувствием ответила Эмбер.
— Я стараюсь, — ответил ей Стив. — Поверь мне, я стараюсь сделать все, о чем бабушка меня просит.
Эмбер чувствовала, что он чего-то недоговаривает, хотя ему и хочется сказать еще что-то. Может быть, Стива разволновало, что его бабушка интересовалась, ждет ли Эмбер ребенка? Несмотря на его внешнее спокойствие и отрицательный кивок головой в ответ на вопрос о ребенке, Эмбер заметила в его глазах какое-то беспокойство. Никогда раньше Эмбер не говорила с ним на эту тему. Интересно, как бы он воспринял ее тайные мечты о будущем ребенке, который сделал бы их семейную жизнь счастливой и радостной?! А самое главное, Эмбер мечтала, чтобы между ней и Стивом была любовь, а не только взаимная выгода! Ведь тогда, в таком браке, основанном на любви, Эмбер с радостью родила бы ребенка!
Взглянув на Стива и вспомнив, как часто он говорит о том, что их брак деловой и взаимовыгодный, она с грустью подумала, что все ее мечты нереальны и иллюзорны. Она должна всегда помнить, что в тщательно планируемой Стивом личной жизни никогда не будет места для любви к кому-то.
— Ты готова познакомиться с моей матерью? — поинтересовался Стив.
Эмбер кивнула. У нее было такое ощущение, словно она собиралась предстать перед солдатами для расстрела.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Эмбер откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Они летели из Мельбурна в Брисбен, и она чувствовала себя невероятно уставшей, буквально выжатой после встречи с матерью Стива, Джорджией Роквелл. Казалось, будто ее избили или подвергли допросу с пристрастием.
С первого же мгновения Эмбер почувствовала, что совсем не понравилась матери Стива — настоящей аристократке. Ее колкие замечания, сделанные специально, обидели Эмбер. Было бы очень трудно выдержать все это, если бы не помощь Стива.
— Ты хочешь кушать? — заботливо спросил муж.
Сейчас его голос раздражал Эмбер. После знакомства со свекровью у нее было ужасное настроение, ей хотелось рвать и метать, кричать в гневе.
20 
