Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
149 
– Я хочу передать вам знания друидов, – произнес кадаверциан низким, звучным голосом. – Сказания, легенды, саги, рецепты врачевания, философские и мистические учения… Если последователям Патрика это нужно.
Привратник засуетился, открывая дверь:
– Конечно! Сейчас я скажу настоятелю. Весь день вчера он простоял у порога одного из вождей, хотел услышать хоть что-нибудь из ваших легенд, однако тот так ничего и не захотел рассказать. А эти бесценные сведения должны быть сохранены… Но ты сам кто? Бард?
– Я видел вашего аббата Финнена у дома Туана Мак Кейрелла. Святой отец выглядел огорченным. Так что, думаю, ему будет интересно почитать это.
Мужчина вынул из-под плаща увесистую книгу.
– Здесь почти все знания друидов по медицине, географии, астрологии, истории, философии, сведения о выращивании и применении целебных растений…
Монах со все возрастающим интересом смотрел на фолиант в руке незнакомца. Если все сказанное было правдой, то монастырь получал возможность получить и сохранить воистину бесценные знания.
– Заходи. Не стой на пороге, – заторопил он.
Кадаверциан усмехнулся, окинул взглядом маленькое помещение, залитое теплым сиянием светильников. Но не вошел. Молча протянув книгу изумленному монаху, он шагнул обратно в темноту, где начинал тихо шелестеть теплый летний дождь. Снова накинул капюшон на голову, развернулся и неспешно направился в сторону холмов. Через несколько мгновений темный силуэт растворился в зеленом сумраке прохладной ирландской ночи…
Глава 31
Путь в Маг Мелл
Истина перестает быть правдой, когда больше чем один человек верит в нее.[77]
5 февраля
Дарэл Даханавар
Кабинет Кристофа был завален книгами. Они лежали в креслах, на ступеньках стремянки, стоящей возле стеллажей, на полу. По ковру были разбросаны бумажные обрывки и несколько кусков пергамента. Со спинки стула свешивалась звездная карта – судя по причудливым рисункам поверх созвездий, сделана она была задолго до нашей эры.
Эпицентр этого беспорядка находился на столе. Здесь стояли несколько открытых баночек с тушью, лежала стопка чистой бумаги, и поблескивал металлический инструмент, в котором я с удивлением узнал морской секстант.
С предельно сосредоточенным видом кадаверциан брал белый лист, мгновение смотрел на него, макал кисть в краску и несколькими быстрыми движениями выводил затейливую завитушку. Хмуро изучал получившийся иероглиф, небрежно отбрасывал его и снова тянулся за бумагой.
– Решил поупражняться в каллиграфии? – Я поднял очередной неудавшийся экземпляр, плавно спланировавший мне под ноги. – По-моему, получается неплохо.
В тонком причудливом завитке виделось нечто знакомое. Элемент арабской вязи и китайского иероглифа, изломанная линия созвездия и ажурное переплетение стеблей травы…
Кристоф, отложив кисть, прислонился затылком к высокой спинке кресла и закрыл глаза. Под его опущенными веками на мгновение блеснул зеленый огонь, и до меня долетело смазанное воспоминание. Зеленая трава… дубы… высокое бархатное небо… сгорбленная фигура, замотанная в плащ, на фоне прозрачной ночи.
Колдун открыл глаза, наклонился и поднял свиток, лежащий на полу:
– Слишком много времени прошло…
– Что ты пытаешься вспомнить? – я повернул к себе новый рисунок, появившийся из-под пера некроманта.
– Как выглядел ключ к воротам Маг Мелл, – колдун взял очередной лист и снова погрузился в раздумья. – Это магический знак нософорос.
Я подобрал еще несколько неудавшихся экземпляров, валяющихся на ковре. На каждом из них древний символ выглядел несколько иначе. А на одном рядом с «иероглифом» была нарисована довольно едкая карикатура. Она изображала горбатое существо с физиономией, растянутой в ехидной ухмылке, и тонкими козлиными ногами, торчащими из-под рваного плаща.
Я показал рисунок Кристофу:
– А это, надо полагать, сам хранитель путей?
Колдун усмехнулся, забрал у меня свои художества, порвал и бросил обрывки под ноги.
– Так ты встречался с ними? – я отодвинул секстант в сторону, присаживаясь на край стола. – Когда? Где?
– В Ирландии. Очень давно.
Кристоф откинулся на спинку кресла, глядя мимо меня.
В его памяти я увидел вереницу сияющих залов, высокие деревья, сплетающиеся кронами над головой, поляны, по которым стлались лиловые облака цветов. Земля, покрытая зеленым ковром клевера, превращалась в зеркальный пол и уходила за горизонт…
149 
