153 
Арчи вскочил, понимая, что разговор становится все более нелепым и принялся деликатно выпроваживать мать.
– Ладно, мам, мы потом это обсудим. Извини… это очень важно, нам надо поговорить… я потом тебе расскажу.
Он облегченно вздохнул, плотно закрывая дверь, повернулся к нам и тут же наткнулся на тяжелый взгляд кадаверциана. Смутился и съежился, словно провинившийся щенок.
– Прекрати давать ей свою кровь, – резко сказал Кристоф.
– Ого! – я снова устроился на тахте, с новым интересом глядя на родственника. – Не ожидал от тебя познаний в магии Обайфо.
– Но я думал… я хотел… – Арчи затравленно смотрел на меня, но сочувствия не дождался.
– Ты хотел, чтобы она жила, как можно дольше, и не болела, – произнес кадаверциан вслух его тайную мысль.
– Да!
– Ты даже приблизительно не знаешь, как делать гемофагов. – Кристоф окинул взглядом комнату в поисках незанятой горизонтальной поверхности. Арчи поспешно сбросил свои вещи со стула, приткнувшегося в углу, и почтительно уступил кресло колдуну. Тот сел и продолжил. – Ты просто убьешь ее. Так что лучше оставь свои эксперименты. Есть другие способы продлить человеческую жизнь. Если хочешь, я расскажу тебе. Позже.
Артур кивнул. Ему хватило ума не настаивать на немедленном приобщении к секретам некромантов. А еще он был очень благодарен кадаверциану за то, что тот не обливает его презрением за любовь к смертной матери.
– Дарэл говорил, вам нужна помощь. Что я могу сделать?
Кристоф достал из кармана сложенный вчетверо лист бумаги, развернул и положил на стол.
– Мне нужно, чтобы ты открыл проход в мир нософорос.
Пока колдун рассказывал подробности, родственник слушал его предельно сосредоточенно, не прерывая. Ему даже в голову не приходило, что идея некроманта для большей части кровных братьев звучала полным бредом.
– Нософорос умели открывать порталы в любой точке пространства. Но мы не можем сделать этого. Нам необходимо реальное место, на которое нужно наложить знак. Я знаю несколько мощных врат, построенных ими. Они находятся в разных частях света и почти все разрушены. Из тех, что целы, мне известны два. Один в Ирландии. Другой здесь, в Столице. Но этот символ не точен. Поэтому он никуда не приведет…
Арчи сидел, упираясь ладонями в колени, чуть покачиваясь на кресле и глядя в пол, что выражало величайшую степень его умственной работы.
– То есть, насколько я понял, вы хотите, чтобы я подобрал код, открывающий доступ в жилище нософорос?
– Да.
– Если бы это была компьютерная программа, – Арчи повернулся к монитору и пошевелил «мышью», оживляя его. Покосился на нас, подумал, что два кровных брата, родившихся в незапамятные времена, еще до изобретения калькуляторов, вряд ли поймут сложные объяснения, и решил говорить как можно проще. – Я мог бы написать программу, которая подберет недостающие фрагменты вашего кода… Но как возможно сделать такое в реальности с помощью одной картинки и разума…
– Что есть реальность, – небрежно заметил я, глядя, как его пальцы бегают по клавиатуре, – и что есть разум? Ты же даханавар.
…Когда мы, вместе с Арчи, вышли из дома, на улице похолодало. Небо прояснилось. Казалось, звезды раскалываются от холода и рассыпают во все стороны блестящие осколки искр. Снег сверкал, над сугробами висело серебристое сияние.
Машины колдуна у подъезда не было. Вместо нее к самой кромке тротуара лихо подъехал черный «хаммер». Передняя дверца распахнулась, и на снег спрыгнул Вивиан. Я снова на мгновение испытал легкую дезориентацию, видя его новое тело и одновременно чувствуя прежние ощущения молодого кадаверциана. Он подошел и с независимо-упрямым видом остановился напротив учителя.
Арчи с явным интересом уставился на голубоглазую «девушку», одетую как парень и коротко подстриженную, но не теряющую от этого ни капли своей привлекательности. Естественно, он не узнал Флору. Она была давно мертва, когда Артура обратили, а портреты даханавар, пытавшихся убить главу клана, у нас не принято развешивать в парадном зале.
Лицо Кристофа стало ледяным, застывшим.
– Что ты здесь делаешь? – спросил он по-французски, справедливо полагая, что мой собрат не понимает языка Мольера и Дюма.
– Это была моя инициатива, – поспешил я на выручку Вивиану. – Не может же он все время сидеть взаперти. А я, извини, не могу работать в присутствии твоих зомби. И если ты беспокоишься из-за Арчи, то когда он сделает все, что от него требуется, я почищу ему память. И его матери тоже.
153 
