Особенно,... 
79 
— Ничего себе наезды! — ухмыльнулся Иван. Вся его неуверенность давно прошла, одна злость осталась. Наглость героев просто выводила из себя! Так бы и дал в морду… если бы допрыгнул.
Кьетт состроил убийственно серьезную физиономию.
— Подожди, мы должны подумать. Это вопрос не простой, требует долгого обсуждения. Скажи, Болимс Влек, станешь ли ты клясться?
Снурл отрицательно покачал головой.
— А ты, Иван Степной?
— Ага! Щаз-з! Этим… как его… Иосифом Виссарионычем!
— Как-как? — поразился нолькр. — Последнее слово — скажи еще раз, я не разобрал!
— Вис-са-ри-о-ныч!
— Ах ты господи, какое красивое имя! Надо запомнить!.. Но видишь, — он обернулся к беловолосому, — клясться они не хотят, ничего не поделаешь. Такой у них нерушимый принцип. Поэтому я предлагаю другой вариант.
— К примеру? — очень мрачно осведомился герой, он уже начал понимать, что над ним издеваются.
— Обратный! — охотно растолковал нолькр. — Клянетесь вы, мы оставляем вас в живых! Неплохо, а?
И тут герои расхохотались дружно, как по команде. Смеялись долго, будто над хорошей шуткой. Но не таким уж веселым получился этот смех, чувствовалось в нем какое-то напряжение, наигранность.
— Мальчик, — отсмеявшись, молвил беловолосый, и задушевность его голоса была не более искренней, чем недавнее веселье. — Ты нелепое существо из чужого мира, известно ли тебе, У КОГО НА ПУТИ вы стали?
— He-а! Кто подвернулся, у того и стали, нам же выбирать не приходилось.
— Так слушайте же, юные глупцы! Я — рыцарь Золотого орла, Симиаз Ге-Минрезо по прозванию Истребитель Драконов, и со мной верные спутники мои, Гамиза Цыв, дева-воительница и ворожея, лучшая из дочерей славного народа муншаз, и Лекко Амезу, первый мастер меча на всем западном побережье!
— Очень приятно! — шаркнул ножкой вежливый снурл. Странно, почему этот невинный жест дева-воительница восприняла как издевательство и снова чуть не сорвалась с цепи? Бедному Влеку, не ожидавшему столь неадекватной реакции, пришлось с визгом прятаться за спиной Ивана. Нельзя сказать, что такое его поведение внушило героям уважение.
— Каждому из нас троих, — беловолосый презрительно скривил губы, — ничего не стоит покончить с вами одним-единственным взмахом меча. Но мы не любим убивать детей. Последний раз предлагаю — отступитесь! Вам нечего противопоставить нашей силе!
— Уж так и нечего! — улыбнулся Кьетт приветливо. Мечом его было не напугать, этим оружием он владел гораздо лучше, чем можно было представить со стороны. Но что-то подсказывало ему: на героев простое оружие впечатления не произведет. Тогда он нашел другой аргумент, более оригинальный. — Ты даже не представляешь, как больно я кусаюсь!
— Не говоря уже о том, что я вообще — почвовед! — добавил Иван угрожающе.
Снурл решил тоже не оставаться в стороне.
— А я умею материализовывать объекты! — похвастался он, извлек из небытия черный мужской зонт и машинально раскрыл его.
Вот это было сильно! ТАКОГО в этом мире еще не знали!
Так уж устроены настоящие воины, что в любой незнакомой вещи они склонны видеть оружие. Нельзя сказать, что зонт их устрашил. Но — насторожил.Не так прост противник, как кажется с виду, поняли они. И стали намного сговорчивее. Обоюдное соглашение было достигнуто и сводилось к тому, что каждая из конкурирующих сторон идет к цели, не мешая другой стороне, и пусть победит сильнейший.
И они расстались. Герои, едва хлебнув родниковой воды, продолжили свой героический путь, а невольные соперники их остались пережидать жару в тенечке. «На сегодня с меня достаточно острых ощущений, очень хочется отдохнуть», — честно признался Болимс Влек и не услышал ни слова против.
Глава 5
подтверждающая расхожее мнение, что новичкам обычно везет в любом деле
Лето кончилось на другой день, и Безумные земли утонули в снегу. Его откуда-то взялось слишком много, хотя снегопада не было. Очень трудно стало брести наугад по бездорожью, утопая по колено в сугробах, черпая снег бесчисленными прорехами штанов. Главное, была у них с собой и портновская игла, и катушка ниток — догадаться бы вчера, по теплу, одежду починить! Нет, не догадались, за что и расплачивались теперь. Впрочем, это была не единственная глупость, совершенная ими за последние два дня. Ну почему они не попытались хотя бы примерно выведать у деда Мыцука свое местоположение? Как называется это место, какие есть ближайшие города? Хоть было бы от чего плясать. А то как в сказке: пойди туда, не знаю куда… И пока они будут плутать по безлюдным равнинам Безумных земель, герои быстренько сграбастают кристалл — и ищи тогда новых путей к возвращению…
79 
