63 
Я положила руку ему на плечо.
— Мэтью показал мне день, когда вы впервые встретились.
Плечо Джека напряглось под моей ладонью:
— Тебе не стоило этого видеть.
— Это только укрепило мои чувства к тебе.
Он расслабился.
— Тогда смотри все, что хочешь, peekôn. Теперь мне легче со всем этим справляться.
— Почему?
— До Вспышки моя жизнь мало зависела от меня самого. А теперь, даже несмотря на неизвестность и опасности, я управляю собой и своей судьбой больше, чем когда-либо.
— Действительно?
— Мои проблемы касаются только меня, и их решение — моя забота.
С такого близкого расстояния можно было разглядеть темно-серые пятнышки на радужках его глаз.
— Это зрелая позиция, Джек.
Он не был больше мальчишкой.
— Жизнь научила меня.
— Я думаю, что многие недооценивали тебя. Но то время прошло. Я знаю, что никогда больше не буду так в тебе ошибаться.
Уголки его губ изогнулись. Я млела от одной только такой улыбки... и он об этом знал.
— Ммм, ты пахнешь жимолостью?
Сообразительный Джек давно понял, что мой запах зависит от настроения. Роза? Значит, я готова напасть. Сладкая олива свидетельствовала о волнении. А жимолость, безусловно, была признаком возбуждения.
На следующем фото он с друзьями купался в ручье, все были загоревшими и улыбающимися.
Так мы и сидели, предаваясь воспоминаниям, потягивая виски. И на какое-то время я смогла забыть все беды, причинённые Вспышкой. На какое-то время я почувствовала себя счастливой.
Он показал мне фотографию пейзажа, окружающего ручей.
— Фотоаппарат дернулся, и в кадр никто не попал. Раньше я хотел её выбросить, но теперь... просто посмотри на эти деревья, Эви. На эту кристально-чистую воду, — он протянул мне флягу, — я верю, мы снова увидим всё это.
— Правда веришь?
Я тоже была настроена на окончание игры, но эта бесконечная ночь угнетала меня. Неужели солнце больше никогда не поднимется? Может в других уголках мира ситуация лучше? Скажем, на экваторе?
— Ouais, — он сложил фотографии обратно в конверт, — твоя mère твердила мне, что ты особенная. Твоя grand-mère твердила тебе, что ты спасешь мир. И я в тебя верю. Ты сделаешь это.
— А главное, никто на меня не давит...— сказала я, расслабленно улыбаясь.
— Начнем с малого, fille. У меня есть некоторые envie, — желания.
Я сделала глоток.
— И чего же ты желаешь?
Он послал мне хищную улыбку.
— Cerises, — вишен.
Мы ели их перед первым поцелуем.
— А ещё? — когда его хищная улыбка стала слишком красноречивой, я добавила. — Из еды? Contiens-toi, — держи себя в руках.
Он поднял руки вверх в знак капитуляции.
— Je cesse. Pour le moment, — держу, пока что, — я изголодался по жаренной бамии24 и отварной кукурузе. А ты?
— По кукурузным оладьям и картофельному пюре.
— Я как-то пробовал готовить кукурузные оладьи на старой плите в нашей хижине. Однажды я обязательно приготовлю их для тебя, — он откинул голову назад, устремив вверх мечтательный взгляд, — а помнишь, какими теплыми бывали южные ветра? Они несли запах моря, далеких стран. Я так ненавидел место, где жил, что готов был податься куда угодно. Теперь же молю Бога о том, чтобы вернуться в Бейсен.
Раньше я удивлялась, почему мы с Джеком никогда не разговаривали. А теперь поняла, что на разговоры у нас просто не было времени. Мы постоянно были в бегах, спасали свои жизни. Направить разговор в нужное русло было нетрудно: дом, по которому мы оба так сильно скучали.
Когда я передавала ему флягу, наши пальцы соприкоснулись.
— Я сделаю всё, чтобы снова увидеть поля сахарного тростника под голубым небом. Услышать шелест листвы, от которого трепетало моё сердце.
— В один прекрасный день мы будем стоять на крыльце Хэйвена, любуясь бескрайними зелеными полями, плавать в родниках и обретём наконец гармонию, — он закрутил и спрятал флягу, — когда я смотрю в твои глаза...
— Что?
— В мире почти не осталось ничего голубого. Ни неба, ни воды. Когда я смотрю в твои глаза, я вижу наше будущее. Я чувствую его, — он вытянул из кармана джинсов мою коралловую ленту.
— Она до сих пор у тебя!
— Она всегда со мной. Mon porte-bonheur, — мой талисман, — напоминание о том, что мы будем вместе.
Его непоколебимая уверенность почти передалась и мне. Почти. Я мечтала о тебе, Джек, и хотела бы снова доверять тебе. Но есть ещё один человек, который затронул мою душу.
63 
