ФАНТАСТИКА

ДЕТЕКТИВЫ И БОЕВИКИ

ПРОЗА

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ

ПРИКЛЮЧЕНИЯ

ДЕТСКИЕ КНИГИ

ПОЭЗИЯ, ДРАМАТУРГИЯ

НАУКА, ОБРАЗОВАНИЕ

ДОКУМЕНТАЛЬНОЕ

СПРАВОЧНИКИ

ЮМОР

ДОМ, СЕМЬЯ

РЕЛИГИЯ

ДЕЛОВАЯ ЛИТЕРАТУРА

Последние отзывы

Мода на невинность

Изумительно, волнительно, волшебно! Нет слов, одни эмоции. >>>>>

Слепая страсть

Лёгкий, бездумный, без интриг, довольно предсказуемый. Стать не интересно. -5 >>>>>

Жажда золота

Очень понравился роман!!!! Никаких тупых героинь и самодовольных, напыщенных героев! Реально,... >>>>>

Невеста по завещанию

Бред сивой кобылы. Я поначалу не поняла, что за храмы, жрецы, странные пояснения про одежду, намеки на средневековье... >>>>>

Лик огня

Бредовый бред. С каждым разом серия всё тухлее. -5 >>>>>




  130  

– Вот так, чтоб неповадно было…

– Какой ты мне брат? – Арис тряхнул обожженной рукой и снова не шевелился, напряженно следя за каждым движением противника.

– Названный, – красавец в вышитой рубахе спокойно сложил руки на груди. – Не стыдно тебе, Змей Горыныч самозваный? В горе живет, невест ворует, небось еще и огнем плюется…

– Не я это выдумал, – ответил Арис. Дернулся, словно собирался проверить, стою ли я все так же за его спиной, но не обернулся. – Люди сами придумали, сами и поверили.

– А ты и рад чужой славой прикрыться, – Огненный прищурился. – Конечно, люди – существа легковерные. В здравом уме разве поверишь, что ты – один из нас? И хоть бы спасибо мне сказал, что не разоблачил обманщика при всем честном народе. Да еще подгадав, чтобы это зимой случилось, и тебе оборониться было нечем, – он поднял голову, проводил взглядом быстрый силуэт летучей мыши, улыбнулся. – А ведь я вам помог… Скажи, братец, змеи ведь сейчас на твой зов не откликаются? Нет?..

Лица Ариса я не видела, но тот, кто стоял напротив, удовлетворенно кивнул.

– Вот-вот… На моей земле, в моем зачарованном круге все случается только по моей воле. И змеи не имеют права слушаться кого-либо, даже названного брата, если я им этого не разрешу. Утром прошлого дня я дал им такое разрешение. А теперь… – он замолчал, вздохнул. – Ну что скажешь, братец?

– Не братец я тебе, – голос Ариса звучал так же тихо. – Девушку отпусти.

– Отпускаю, – он пожал плечами и посмотрел на меня: – Уходи!

Наверное, Горыныч ожидал услышать мои удаляющиеся шаги. И, наконец, быстро глянул через плечо.

– Что стоишь? Уходи!

– Куда? – искренне удивилась я, и неуверенно подошла еще ближе к Арису, стала сразу за его спиной.

– Уходи, дура!

– Правильно, уходи, – поддержал Ариса огнеглазый. И на этот раз улыбка его уже не казалась веселой. – Уходи, если умирать еще не надумала. У нас с братцем свои счеты и свой разговор… Можешь вернуться утром, если захочешь, поплакать над белыми косточками.

Он сдвинул брови, и снова лепестки огня расцвели в вышитом узоре на подоле и рукавах рубашки, на кушаке, на кончиках пальцев… Я испуганно вцепилась в плечи Горыныча, он попытался стряхнуть мои руки – не вышло.

– Уходи!

– Остаешься? – Огненный рассмеялся – громко, страшно. – А может, так и лучше? А, братец? Может, лучше ты уйдешь, а мы поговорим пока… Нам будет, о чем поговорить, поверь.

Не знаю, о чем подумал Арис, но я как-то сразу вспомнила его рассказ о невестах, украденных змеем, о ромашке, запутавшейся в чьих-то волосах… От страха ноги подгибались, и если б я даже решила убежать – не смогла бы. А хозяин круга все улыбался, и глаза его светились ярче самых близких звезд, а с кистей алого кушака падали в траву рыжие искры.

– Остаетесь? Оба?

Горыныч попытался оттолкнуть меня, но огнеглазый медленно покачал головой:

– Поздно…

Столб яркого пламени взметнулся над землей, его рыжие лепестки сплелись в длинное чешуистое тело с огромной рогатой головой. Чудовище раскрыло пасть, показав длинные клыки, и пружиной метнулось к нам. Арис повалил меня на траву, упал сверху, подставив Змею спину. Дохнуло жаром, гул яростного пламени оглушил на мгновение и…

Стихло.

Только привычные уже звуки ночного леса. Мы с Горынычем смотрели друг на друга, пытаясь понять, миновала ли опасность, или хозяин круга продолжает понравившуюся ему игру, а потом Арис осторожно поднялся. Я снова увидела высокое-высокое небо, в котором мелькнула золотисто-алая лента летящего змея.

– Улетел?

Горыныч обернулся и рывком поставил меня на ноги.

– Идем отсюда, – рука его была холодной.

Я смогла сделать лишь несколько шагов. Страх прошел, навалилась усталость, и боль в исцарапанных подошвах напомнила о себе с новой силой. Горыныч понял. Присел, подставляя спину.

– Держись хорошо, – сказал. – И за горло не хватай.

* * *

Ехать на Горыныче было не очень удобно, да что поделаешь?..

– Я хоть не слишком тяжелая?

– Не слишком.

Ну вот, а Леон сказал бы: нет, ты легкая, как перышко!..

Сперва Арис шел быстро, несмотря на свою отнюдь не легонькую ношу, и оставил спешку, только выбравшись из зачарованного круга. То и дело пытался посмотреть наверх, в небо – не летит ли Огненный Змей за нами, но из-за меня не мог поднять голову.

  130