Особенно,... 
78 
– Телепатически. Я же пришелец, ты забыл? Мы это умеем.
– Потрясающе! – восхитился мальчик, и заснул почти мгновенно.
Гвейран добросовестно держал его за руку до утра, будто это и в самом деле могло помочь.
Вот что значит сила внушения! Проспал он всю ночь, сном праведника, как давно уже не доводилось. И проснулся не оттого, что пора пришла, а потому что выспался – вовсе небывалое дело. Утром, за завтраком (состоявшим из одного клубня хверса на нос) ему было очень стыдно за то, что пропустил все свои смены. Он извинялся, ввергая в смущение агарда Тапри – тому затея с поочерёдным дежурством изначально не нравилась, потому что непорядок. Если начальник бодрствует, то и адъютант спать не должен – иначе, зачем он нужен? Тапри согласен был чередоваться на посту с пришельцем, это было бы удобно и справедливо. А господин цергард должен спать всю ночь, и очень хорошо, что получилось именно так, считал он. Но господин цергард, к его огорчению, клялся, что подобного больше не повторится. Жаль, очень жаль!
Потом настал черёд смущаться доктору Гвейрану, потому что Эйнер принялся вслух восхищаться его ментальными способностями (к слову, отсутствовавшими напрочь).
А потом он вдруг перебил сам себя, задав вопрос не в тему:
– Скажите, а вообще, зачем вы здесь?
– То есть как? – не поняв, опешил тот. – Иду в шестнадцатый квадрант за катером…
– Да нет же! – нетерпеливо возразил цергард. – Я не про то! Зачем вы, пришельцы, здесь, на нашей планете? Зачем за нами наблюдаете? Какая у вас конечная цель?
– Наверное, они хотят захватить наш Церанг! – неожиданно встрял в разговор агард Тапри. Эта страшная догадка давно вертелась у него в мыслях. Он просто не мог смолчать.
– Глупости какие! – возмутился пришелец. – Кому он нужен, ваш Церанг, вы его того гляди на куски развалите! Что нам с ним делать?
– КОЛОНИЗИРОВАТЬ! – был ответ. Читал Тапри в ранней юности одну книжку, увлёкся даже. Так вот в ней пришельцы именно этим и занимались – захватывали и заселяли чужие миры, предварительно изничтожая коренное население.
Гвейран сразу понял, откуда ветер дует, он тоже подобные вещи читал, и в земной жизни, и в церангарской. Почему-то страшные сказки пользуются неизменной популярностью у разумных существ самых разных рас.
– Не сочиняй ерунды. Ни одному нормальному человеку в голову не придёт колонизировать ваше вселенское радиоактивное болото! Сами в нём живите!
– Да-а! – в голосе агарда появились плаксивые нотки, – может, у нас и болото, а только если вашей родной планете грозит скорая гибель, вам поневоле нужно искать место для переселения! И выбирать особо не приходится!
– Ну, ты целую теорию развил! – присвистнул цергард Эйнер, он слушал диалог адъютанта и пришельца с весёлым интересом.
– Простите, господин цергард! – устыдился тот. – Больше не повторится!
– Нет-нет, наоборот продолжай! У вас так увлекательно выходит!
– Слушаюсь! Я говорю, они нас всех изведут, топь осушат, и сами тут поселятся.
– Ничего подобного – начал сердиться Гвейран. – Гибель нашей планете, слава богу, не грозит, переселяться мы не собираемся, на Церанге находимся с целью чисто научной, я же говорил.
– Да? – в одно мгновение милый мальчик Рег-ат превратился в цергарда Эйнера, начальника внешней разведки. Взгляд его, только что рассеянный и беспечный, стал неприятно холодным, поднизывающим, как сталь клинка. Неуютно человеку под таким взглядом. – И всё-таки, что конкретно вы изучаете?
Гвейран перемену уловил, но решил не придавать ей значения. Он не оправдывался – объяснял.
– Разное. У каждого своя тема. Лично я – мутагенные процессы. Для их изучения лучшего места, чем Церанг, не подберёшь.
– Это уж точно! – хором согласились оба мутанта, и в голосе их была горечь.
Стало неловко.
Обстановку разрядил Тапри, повернув разговор в старое русло.
– Чем докажете? – требовательно спросил он.
– Что именно? – снова не понял Гвейран. – Ты не веришь, что я изучаю мутагенные процессы? Почему? Зачем мне, по-твоему, врать?
– Я не про то. Чем докажете, что не хотите нас захватывать?
– О господи! – потерял терпение пришелец. – Да если бы мы хотеливас захватить, давно бы это сделали! Ещё тридцать лет назад! Не дожидаясь, пока вы изуродуете планету! Ведь смотреть тошно, во что вы её превратили!
78 
